Pridi Banomyong var son till en välbärgad bonde och markägare i Ayutthaya som handlade med ris. Pridis pappa och mamma förefaller båda ha varit av kinesisk härstamning. Pridi visade sig vara en mycket begåvad skolelev. Han läste senare till advokat vid det siamesiska justitieministeriets juridikskola och fick därför ett stipendium för att läsa vidare i Paris. Han klarade sig så lysande här att man uppmärksammade honom som "kanske den klokaste och bestämt mest revolutionära av alla utlandsstuderande i Frankrike." Pridi ska ha fått smeknamnet ”professorn.”

(Pridi Banomyong)

Siams ambassadör i Frankrike hade rapporterat hem om Pridis umgänge med vänsterradikala grupper, men kung Prajadhipok tog inte detta på allvar. Det beslöts dock att Pridis statliga stipendium skulle dras in, men han lyckades ändå ta en doktorsgrad i juridik.

Plaek Khittasangkha som tillhörde de unga i Folkets parti skulle senare bli en av partiets mäktigaste ledare. Han var född i Nonthaburi nära Bangkok 1897 och hade en blygsam bakgrund som son till en mindre betydande regeringsämbetsman. Andra källor säger att pappan var en enkel bonde och ytterligare en källa säger att han kom från en fruktodlarfamilj. Plaek betyder ”egendomlig,” ”märklig” eller ”konstig,” på thai. Detta namn ska han ha fått då hans öron satt förhållandevis lågt på hans huvud, jämfört med ögonhöjden.

Plaek hade också kinesiskt blod då hans farfar var en kinesisk immigrant som talade kantonesiska (phasa kwangtung mat-trathan) ภาษากวางตุ้งมาตรฐาน. Plaek hade först gått i en tempelskola och skickades sedan som tolvåring till kadettskolan Chulachomklaos kungliga militärakademi (Rongrian Nairoi Phra Chulachomklao) โรงเรียนนายร้อยพระจุลจอมเกล้า i Bangkok.

Där tog han sin examen som 17-åring 1914 och fick en tjänst som fänrik vid artilleriet. Chulachomklaos kungliga militärakademis engelska namn är Chulachomklao Royal Military Academy (CRMA). Förkortningen CRMA kommer ibland att användas i min text.

CRMA hade grundats den 5 augusti 1887 av kung Chulalongkorn. Från början hette skolan bara Kungliga militärakademin, men den 1 januari 1948 slogs den samman med Kungliga arméns polytekniska skola under det gemensamma namnet CRMA. Detta för att hedra kung Chulalongkorn, som i Thailand är känd under titeln Phra Chulachomklao.

Plaeks utmärkta tjänstgöringsbetyg gjorde att han fick ett stipendium fär en avancerad militär utbildning i Frankrike åren 1924-1927. Enligt uppgift klarade han sin utbildning alldeles förträffligt i jämförelse med sina europeiska kamrater. Det var under denna tid i Frankrike som Plaek blev en av ledarna för de unga studenter som började planera en kupp för att störta den absoluta monarkin.

Den unge advokaten Pridi återvände hem från Frankrike 1927 och blev professor i juridik vid Chulalongkornuniversitetet och kort tid därefter sekreterare för landets advokatförening. Pridi arbetade också i justitieministeriet där han var ledare för en grupp Paris-utbildade advokater som arbetade med att systematisera landets lagar. Hans arbete blev så uppskattat att kung Prajadhipok gav honom titeln Luang Praditmanutham หลวงประดิษฐ์มนูธรรม.

Plaek Khittasangkha hade också återvänt till Siam 1927. Han hade stigit i graderna som officer och blivit major vid arméns generalstab. Han fick titeln Luang Phibunsongkhram 1928, men jag kommer i fortsättningen oftast att referera till honom under förkortningen Phibun.

En annan person som också studerat i Frankrike och blivit god vän med Pridi var den tidigare omtalade Luang Wichitwathakan (11 augusti 1898-31 mars 1962) eller Luang Wichit. Han har fått en egen artikel efter denna.

Samtidigt med sina ordinarie arbeten höll Pridi också på med underjordiskt arbete i Folkets parti. Han hade därför tagit kontakt med sina gamla vänner från Paristiden såsom Phibun, Luang Wichit, Prayoon Pamornmontri och Thatsanai Mitphakdi. Förutom dessa fanns det en grupp huvudsakligen bestående av unga militärer. Sammanlagt handlade det om 40-50 personer.

Pridi och hans anhängare var beredda på att avskaffa monarkin, om det visade sig nödvändigt, för att kunna genomföra sina mål. De unga männen var djupt missnöjda med den gamla ordningen med prinsar i höga positioner och med den absoluta monarkin och de fortsatte i hemlighet att planera en kupp.